Щекотка ног

Распаковываем подарки!

Итак, настаёт час Х!

Одариваемые розданы, подарки готовы или даже отправлены, а кое-у-кого даже получены! Самое время делиться впечатлениями в преддверии Нового Года. Если среди вас найдутся те, кому хватило воли положить подарок под ёлку, не распаковывая - честь вам и хвала, но я бы так не смогла никогда, как и многие, пожалуй.

Поэтому, как получите свой подарок, в комментариях выкладывайте фотографии, хвастайтесь, делитесь мыслями и вообще всем, чем пожелаете! Надеюсь, все довольны подарками, а также нашей маленькой акцией. Как знать, может быть, в будущем году нас будет намного больше и обмен подарками произойдёт более масштабный. Это было бы шикарно С: 

Ребята, вы классные, спасибо, что согласились участвовать в такой рискованной акции! Я вам всем глубоко симпатизирую!

Глава 10: Коробки, Приманка и Братья

Оригинал: https://www.fanfiction.net/s/12316198/10/UnderDoom

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.1, 8.2, 9

Та лампа была совершенно бесполезна.

"Забей уже."

Но он не мог. Что она вообще делала посреди поляны, вся побитая и искорёженная? Ему казалось, будто она была панчлайном для шутки, которая так и не случилась. Он погрузился в размышления, могло ли братьям-скелетам быть известно о его пришествии. Что, если они поставили туда лампу, чтобы его запутать? Зачем, для своего собственного развлечения? Для развлечения некой невидимой силы? Более низкий брат скрывал себя в тени и говорил изменённым голосом, пока не наступил момент для шутки. Как будто он мог искривлять реальность по своей воле. Если его воля – немного посмеяться, то хорошо, но такая сила опасна в руках любого. Что если он станет серьёзным и искривит реальность во зло? Может, он истинный правитель Подземелья, и все живут лишь для его развлечения, чтобы умиротворить его, чтобы он не начал со скуки разрушать…

"Боже", вздохнул ребёнок. "Это была одноразовая визуальная шутка. Забей."

Думгай издал недовольный рык. Если его маленькая подруга хочет игнорировать слона в комнате, это её личные проблемы. Как Погибель Ада, он должен был обдумывать каждую возможность прежде, чем она могла бы произойти. И здесь, в Подземелье, ничего не менялось. Ему нужно быть готовым ко всему, чему угодно, и даже защитить себя от чего и кого угодно, если понадобится.

"Будем надеяться, до этого не дойдёт. Ты дал обещание."

Я могу себя защитить не причиняя никому вреда, знаешь ли.

Они всего несколько минут следовали протоптанной Снежнеградской тропе между стенами деревьев, а у них уже были стоящие диссертаций рассуждения о возможных последствиях очевидной силы Санса, возможности нападения демонов и какие животные милее: козы или кролики. Однако, их болтовня подошла к концу, когда Думгай увидел сундук на очередной поляне, возле знака.

"Сундук может хранить твои вещи", объяснила она, "И этот же сундук ты сможешь найти в других местах, так что ты можешь привести в порядок свой инвентарь."

Инвентарь?

"Да, чтобы ты мог носить больше оружия, лечебных предметов, брони и, э, всякого прочего."

А нельзя просто использовать всё сразу, как только увидишь его лежащим на полу?

"Ну, можно, но полезней будет оставить это на потом."

Ну и принципы, подумал он, искренне удивлённый идее сохранения каких-либо вещей, кроме боеприпасов, на потом.

"Будешь его использовать?"

Что ж, он и так уже тащил пять огнестрельных оружий, одну бензопилу и одно супероружие, которое нельзя назвать просто "пушкой", и он начал размышлять, с какими оружиями он мог бы пока что расстаться. Он осознавал, что, технически говоря, ему вообще не понадобится оружие, так как он не хочет никому навредить, но он хотел быть готовым к экстренным случаям. Он решил, что может на время расстаться с несколькими из своих пушек и некоторым избытком боеприпасов.

Он снял рюкзак, поставил его на снег перед собой, вынул ракетницу и положил её в сундук.

"Как это влезло в твою сумку?"

Не волнуйся об этом.

Так как ракеты могли использоваться только этим оружием, ему в имевшихся у него ракетах нужды не было. Он сложил в сундук и всю сотню своих ракет.

"Ого."

Следующей пошла плазменная винтовка и все пятьсот девяносто девять её батарей, которые он достал из своего бездонного рюкзака и сложил в не менее бездонный сундук.

Его подруга молча следила за ним.

Следующим был пулемёт. Если он мог быть достаточно быстрым с пистолетом, пулемёт всё равно ему был не нужен. Так что и ему была дорога в сундук, но он решил оставить все две сотни прилагающихся к нему патронов, так как его пистолет использовал тот же калибр.

"Это… это всё?"

Ох, почти забыл.

Он достал из своего рюкзака одно последнее оружие. Массивное, стальное, и выглядящее очень, очень тяжёлым. А ещё устрашающим. Даже его холодной как камень подруге, казалось, было неуютно от её вида.

"Ч-что это за штука…"

Мне, по правде, даже не хочется расставаться с этой крошкой. Она спасла мой зад бесчисленное число раз, а армий демонов поджаривала одним выстрелом и того больше. Эх, но плазмы у меня больше нет, так что это просто лишний вес.

Он не ответил на её вопрос, но «пушку» всё равно убрал. Теперь, когда со всем…

"Погоди", прервал его ребёнок. "Я увидела это в сундуке." Она подала Думгаю перчатку без пальцев, подбитую на костяшках. Она выглядела как перчатка для ММА или вроде того, но она была розовой, а на тыльной стороне ладони было потускневшее сердечко. Он кивнул ей, снял десантскую перчатку со своей левой руки, и надел на неё новую. Хоть и розовая, но сидит хорошо и пригодится в привычном ему ближнем бою. Он убрал свою старую перчатку в один из кармашков на своём ремне, надел свою рюкзак и встал.

Верно. Теперь, когда со всем этим было покончено, теперь точно, он мог осмотреть своё окружение. Здесь на дороге была развилка. На севере была ещё одна поляна, а на востоке ещё один длинный путь. Прислушавшись, он мог слышать звук воды, мягко бьющейся о камни, со стороны северной поляны.

Река.

"Тупик."

Всегда проверяй тупики в первую очередь, подумал он авторитетно. Там обычно спрятаны полезные вещи или подсказка, как пройти дальше.

"Сомневаюсь…" пробормотала она. Но он, конечно, услышал. И конечно, проигнорировал. Он выдвинулся, не остановившись, чтобы взять ждущую руку ребёнка.

____________________________________________________________________________________________________________________

Возвращаясь с поляны с рекой Думгай покачал головой.

"Говорила же."

Он сверкнул на неё глазами сквозь свой шлем, а она встретила его взгляд. И показала язык.

Иди нахуй.

Она оценила его взглядом сверху вниз. "Нет уж, спасибо."

На долю секунды он призадумался, не испробовать ли на ней свою новую перчатку, но затем вспомнил, что не может ей навредить.

"Могучий Палач Рока станет бить ребёнка."

Затем он вспомнил, что она может читать его мысли.

Только демонических детей.

"А я демон, Путник Ада?" Она прекратила идти, хотя он и продолжал, склонила свою голову набок, указала на себя, и показала жуткую-жуткую ухмылку, тянувшуюся к её стеклянным красным глазам. Чуть-чуть дальше, чем должно было быть возможно.

Он остановился на расстоянии около шести футов от неё, просто чтобы посмотреть на эту лже-невинную карикатуру. Продолжай так улыбаться, и может я тебе и отвечу. Пулей.

"Неплохой ответ. У тебя, небось, вся загробная жизнь ушла на то, чтобы его придумать!" Она заложила руки за спину и закачалась на каблуках. Её жуткая ухмылка, вопреки любой логике, достигала новых высот. Ещё несколько миллиметров, и она бы стала похожа на двуглазого какодемона.

Абсолютно демоническая.

В мгновение ока он преодолел расстояние между ними. Её ухмылка исчезла, как только Думгай взял её руки в свои и согнулся так, чтобы быть с ней лицом к лицу. Сквозь стекло своего шлема он увидел её глаза. Но не душу. Пустые красные озёра, окружённые молочными белками её склеры.

Послушай, мелкая. Я не хочу вредить никому, кто того не заслуживает. Ты ведёшь себя как тот, кто заслуживает.

Она вернула ему его взгляд, но не сказала ни слова.

Ты думаешь, ты могущественна? Что я тебя недооцениваю? Потому что ты какой-то бездушный призрак и имеешь власть над этим местом?

Он отпустил её правой рукой и протянул её к шлему. Быстрым движением он открыл своё лицо. Я принял на себя сам Ад. И побеждал несколько раз. Я убил больше демонов, чем есть людей на моей Земле. Каждая злая душа в истории мультивселенной, все там. И я убил половину из них.

Он указал на свои собственные голубые глаза и продолжил. Посмотри. Посмотри мне в глаза. Увидь, что видел я. Бойня. Разрушение. Геноцид. Ты воображаешь себя богиней, потому что можешь сделать пару призрачных фокусов? Я голыми руками сносил храмы злых богов. И боги не бросают мне вызов.

Её глаза, казалось, таяли из реальности. Чёрная пустота закапала из глазниц. Окружавшие их деревья скрутились в противоположную от них сторону, снег отступил от места, где он стояли. Но он не отвёл своего взгляда. Ты ничто, по сравнению с глубинами Ада. Монстры, что вели вторжение в мир смертных. Мерзость, породившая всех демонов. Самая сущность самого греха. Все они мертвы. Мертвы.

Пустота выскользнула из её рта, как чёрный змеиный язык. Ткань жизни медленно расплеталась, и с каждой прошедшей секундой в космосе тускнела новая звезда. Вечный холод несуществования омывал их обоих. В твоём сердце есть гнев, желающий разрушить всё. Но взгляни мне в глаза. Взгляни в мою душу и задай себе такой вопрос.

"Хочешь ли ты, блядь, попробовать?"

____________________________________________________________________________________________________________________

Стряхнув пыль со своих рук в перчатках, Думгай вернул шлем на его законное место на своей голове. Он ещё раз осмотрел своё окружение, прежде чем решить двигаться на запад, по продолжающемуся пути Снежнеграда.

Ты идёшь?

Ребёнок стоял, где стоял, уставившись себе на ноги. Её руки тянулись вниз, к основанию её рубашки, а её голова склонилась вниз. Не сразу, но в конце концов она кивнула, всё ещё не желая смотреть ему в глаза.

Он кивнул в ответ и двинулся в путь мимо сундука, который он уже использовал, и по дороге за ним.

Пока он шёл, из тумана показались две приближавшиеся бесформенные фигуры. К моменту, когда он начал различать их голоса, он уже мог сказать, кто это.

"ИТАК, КАК Я УЖЕ РАССКАЗЫВАЛ ПРО АНДАЙН", сказал высокий.

Думгай замер и тут же начал искать, где бы спрятаться. Но было слишком поздно, так как он видел, что Папирус и Санс смотрят прямо на него.

Дерьмо!

Папирус и Санс дважды бросили взгляд на внезапное появление Думгая. А затем ещё трижды. Они посмотрели друг на друга. Затем на Думгая. Друг на друга. Себе за спину. На Думгая. Всё это время космодесантник стоял не шевелясь. Наконец, они отвернулись от него.

"САНС!" прокричал шёпотом Папирус. "БОЖЕ МОЙ! ЭТО ЖЕ…"

Они оба развернулись обратно, пока Папирус заканчивал своё предложение. "ЧЕЛОВЕК?!"

Санс вытянул свою шею чуть влево, глядя на что-то у Думгая за спиной. "ээээ… если честно, я думаю, что это камень."

Плечи Папируса опустились, а его голова преувеличенно упала в разочаровании. "ОУ."

Думгай использовал это отвлечение, чтобы заглянуть за спину, и там и правда лежал камень. Он посмотрел на Санса и показал ему большие пальцы в знак благодарности.

"эй, а что это перед камнем?"

Ой, да ладно!

"БОЖЕ МОЙ!" Папирус нагнулся к Сансу и очень громко прошептал, "ЭТО… ЭТО ЖЕ ЧЕЛОВЕК?"

"да" ответил Санс, скорее даже не шёпотом, а более глубоким голосом. "и, похоже, ещё и космодесантник."

Думгай издал тяжёлый вздох. Ну, началось.

"О МОЙ БОГ! САНС! НАКОНЕЦ-ТО Я СДЕЛАЛ ЭТО!"

Вот блин.

"АНДАЙН БУДЕТ… Я БУДУ… Я СТАНУ ТАКИМ…"

"Ага, привет, я Думгай", нетерпеливо прервал его Думгай. "Человек. Определённо. Неплохой шарф. Слушай, мне надо идти увидеться с твоим королём, так что может перейдём к делу?" Он подошёл к паре, чтобы его намерения были ясны. "Очень тороплюсь."

"О-ОУ", сказал Папирус удивлённо. "Я ПАПИРУС, БУДУЩИЙ КАПИТАН КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ. ПРИЯТНО ПОЗНАКОМИТЬСЯ, МИСТЕР МУЖИК!" Он с энтузиазмом протянул свою руку в красной перчатке, чтобы поприветствовать Палача.

Мистер Мужик?

"Какая честь говорить с кем-то столь важным", сказал он, быстро пожав скелету руку. "Эй, раз ты Королевский Стражник, как думаешь, сможешь отвести меня к королю? Хочу рассказать ему, как я впечатлён твоими навыками стражника."

"ВАУШКИ!" провизжал Папирус. "ТЫ СЛЫШАЛ ЭТО САНС? КОСМОДЕСАНТНИК ВПЕЧАТЛЁН МНОЙ!" Папирус повернулся к своему брату, который небрежно показал ему большие пальцы.

"хорошая работа бро." Сказав это, Санс подмигнул.

"ОУ, НО ПРОСТИТЕ МИСТЕР МУЖИК", внезапно извинился Папирус, "Я ВЫНУЖДЕН СНАЧАЛА ОТВЕСТИ ВАС К КАПИТАНУ КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ! НЫНЕШНЕМУ", добавил он глядя в сторону, будто смущённый.

Чёрт. "Ага… я не могу этого сделать", сказал Думгай, положив свою руку себе на плечо в ложной застенчивости."Значит, пойду к королю сам." Он начал идти мимо двух скелетов.

"ОУ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ!" прокричал Папирус, отходя назад вытянув руки, чтобы не дать нарушителю идти, куда шёл. "Я ВЫНУЖДЕН ВАС СХВАТИТЬ И ПРИВЕСТИ К КАПИТАНУ АНДАЙН! ЛИШЬ ТАКИМ ОБРАЗОМ Я МОГУ ПОЛУЧИТЬ ПРИЗНАНИЕ ЗА ВАШУ ПОИМКУ!"

Чёрт побери.

Папирус выпрямился и продолжил, "КХЕМ."

Он действительно сказал «кхем».

"ЧЕЛОВЕК! ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ!!!" восторженно провозгласил скелет. Он встал посреди дороги с руками на бёдрах и в супергеройской позе. "Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, ОСТАНОВЛЮ ТЕБЯ!

Чёрта с два ты остановишь.

Папирус взметнул свою руку в энергичном салютовании. "А ЗАТЕМ Я СХВАЧУ ТЕБЯ!"

Ага.

Фанатичный королевский страж драматично сжал свой кулак. "ТЫ БУДЕШЬ ДОСТАВЛЕН В СТОЛИЦУ!"

Это там, где сидит король? Я, вероятно, мог бы сбежать из под стражи, как только туда прибуду, а затем лично встретить короля…

Переигрывающий скелет взглянул на небо с искоркой в своих пустых глазницах. "ЗАТЕМ… ЗАТЕМ…"

"Что ж", вклинился Думгай, прервав страстную речь Папируса. "Ты поймал меня. Остановил меня. Теперь тебе осталось меня только схватить." Он предоставил высокому брату свои запястья, ожидая наручников. "Веди меня к своему боссу."

"НЬ-НЬЯ?" сказал Папирус, смущённый готовностью своей жертвы. "ВЫ НЕ ХОТИТЕ СНАЧАЛА ПОПРОБОВАТЬ СБЕЖАТЬ?"

"Неа", ответил Думгай, поднеся свои запястья ещё ближе к Папирусу.

"Н-НО Я ПРИГОТОВИЛ ВСЕ ТЕ ГОЛОВОЛОМКИ НА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ ВЫ ПОПЫТАЕТЕСЬ…" сказал Папирус больше себе, чем Думгаю. Он звучал очень расстроенным.

Пожалуйста, просто возьми меня.

"ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО НЕ ХОТИТЕ СНАЧАЛА ПОПРОБОВАТЬ СБЕЖАТЬ ЧЕРЕЗ ЛЕС?" спросил Папирус, скорее умоляя, чем уточняя. "ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ВЕСЕЛО!"

"Я уверен", сказал он, констатируя факт. "Да ладно, подумай о своём повышении", добавил он, практически пихая свои запястья Папирусу в лицо.

"ЛАДНО…" вздохнул Папирус, достав какие-то цепные оковы.

"пссс", неожиданно сказал Санс, напоминая им обоим о своём присутствии. "папирус. бро."

Вот только, блядь, не надо, подумал Думгай, глядя на Санса сквозь почти непрозрачное стекло своего шлема.

"ДА, САНС?" спросил Папирус, всё ещё звуча грустно и разочарованно.

"я думал ты сначала используешь на нём свои ловушки", сказал Санс, глядя прямо на Думгая с расстояния вытянутой руки. "так андайн будет впечатлена твоими навыками поимки людей и твоими головоломками и ловушками."

"НЬЯ?" Папирус опустил оковы, повернувшись к Сансу, чтобы выслушать его.

Теперь Думгай смотрел на дорогу позади братьев. Пока оба они были отвлечены друг другом, если он будет достаточно быстр…

"ага, чувак. если ты возьмёшь его сейчас, потому что он этого хочет, ну, это может сделать каждый. даже я, наверно. но если ты возьмёшь его после того как задашь ему свои головоломки и поймаешь его в свои ловушки, то ты будешь выглядеть суперкруто."

"ПРАВДА? КРУТО, КАК «КАПИТАН КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ»?!"

Сейчас! Думгай рванулся вперёд, и снег взмывал в воздух из-под его ног.

Вот только он этого не сделал.

Что?! внутренне прокричал он, пытаясь поднять свою ногу, но безуспешно. Всё его тело замерло на месте, будто тяжёлый груз удерживал его на месте. Как будто сама гравитация сфокусировалась на нём и лишь на нём одном.

"круто, как «капитан папирус из снежнеграда, глава королевской стражи»", продолжил Санс. Он посмотрел в сторону, встретив горящий взгляд Думгая своим собственным простым небрежным взглядом.

"ТЫ ПРАВ, САНС!" прокричал Папирус. "Я НИ ЗА ЧТО НЕ УПУЩУ ЭТОГО ШАНСА!"

Папирус повернулся к скованному Думгаю. "КХЕМ!"

Он опять действительно сказал «кхем».

"ЧЕЛОВЕК! ТЫ НЕ БУДЕШЬ ПРИВЕДЁН В СТОЛИЦУ ТАК ПРОСТО! СНАЧАЛА ТЫ ДОЛЖЕН ПОКАЗАТЬ СЕБЯ ДОСТОЙНЫМ ЭТОГО, ВСТРЕТИВ МНОГИЕ ИСПЫТАНИЯ, КОТОРЫЕ Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, ПРИГОТОВИЛ!"

Фантастика.

"И КАК ТОЛЬКО ТЫ ПОКАЖЕШЬ СЕБЯ, МЫ ВСТРЕТИМСЯ В БЛАГОРОДНОЙ БИТВЕ ЗА ГОРОДОМ СНЕЖНЕГРАДОМ!"

И он тоже хочет сражаться. Великолепно.

"Я БУДУ ЖДАТЬ!" закончил Папирус, отходя назад так таинственно, как только мог. "НЬЯ ХА ХА ХА!"

Папирус ушёл по дороге позади него, но Думгай всё ещё оставался застрявшим.

"что же, всё прошло неплохо", сказал Санс Думгаю. Думгай отметил слабое свечение, исходящее из его левой глазницы.

"не парься, бро. я буду следить за тобой своими глазницами." Санс подмигнул Думгаю и ушёл тем же путём, что и Папирус.

И тогда Думгай снова смог двигаться.

Чёртовы скелеты. Чёртова магия.

"Эти двое кажутся забавными", произнесла его маленькая подруга. К этому моменту Думгай начал понимать, что она исчезает каждый раз, как кто-то с ним говорит.

Низкий. Он владеет сильной магией.

"Ты принял на себя Ад, Думгай", ответила она. Она впервые его так назвала. "Ты с ними справишься."

… Спасибо.

Думгай последний раз проверил своё окружение. Взявшись со своей подругой за руки, они пошли по лесу дальше.

____________________________________________________________________________________________________________________

Примечания автора:

У меня долгий перерыв, так что я могу продолжить писать. Спасибо, что читаете. Продолжайте оставлять отзывы и говорить, что в моём фике вам нравится (пожалуйста). А также, что вам не нравится. Я давно не писал, так что я мог немного сбиться. Спасибо!

П.С. В Quake Champions подтвердилось, что Палач Рока это и есть Думгай. Его артефакт это левая задняя лапка Дейзи, которая описана как "домашний кролик Палача Рока, убитый марадёрствующими демонами во время вторжения на Землю".

П.П.С. Легендарный скин палача Рока в Quake Champions, классический костюм космодесантника, это то, как он выглядит в этом фике.

Cогласно описанию в торговой карточке Стима, Санс носит кросовки.

Но на Mercy T-shirt он изображен в тапочках. Меня всегда смущала эта разница. Так что, может кому-то это и пригодится этот факт.

Автор 2

Думаю, так выглядела бы Ториэль в молодости

Ну а Санс как всегда развлекает Тори своими каламбурами.

Глава 6: Урок истории

Оригинал: https://www.fanfiction.net/s/12316198/6/UnderDoom

Ториэль боролась с желанием просто потерять сознание в своём кресле. Это откровение, что её "гость" не только пришёл из Ада, но был отправлен в Подземелье демонами через портал было… мягко говоря, беспокоящим. Значит, дело было не только в том, что "Думгай" убил множество демонов, – вероятно, тысячи, судя по тому, каким сильным он был, – и теперь был тут, путая монстров и демонов и нападая на них. Дело было и в том как он сюда попал.

Если демоны из Ада могли открыть портал чтобы отправить прочь одного Думгая, что мешало им открыть ещё один и отправить армию? Ториэль внутренне содрогнулась от одной лишь мысли. Никто в Подземелье абсолютно ничего не смог бы поделать, в случае нападения демонов. Но Ториэль оставалась сосредоточена на проблеме, стоящей прямо перед ней – не той, что могла произойти, а той, что происходила прямо сейчас.

"Присядьте", сказала она ему. Она указала на стул прямо позади него, и он немедленно выдвинул его из-под стола. Он повернул его лицом к ней и сел. Он чуть вздрогнул, будто что-то внезапно на него приземлилось, но также быстро вернулся назад к формальной, хоть и немного чопорной, сидячей позе.

Ториэль прочистила горло, готовясь рассказывать о Подземелье, о котором, она уверена, у него было множество вопросов.

"Думгай, это Подземелье. Вы взрослый и похоже хорошо знакомы с трагедией войны", начала Ториэль. "Я расскажу вам историю моего народа."

Он кивнул, немного наклонившись. Похоже, он был не против её выслушать.

"Века назад, две расы правили поверхностью Земли: люди и монстры." Она указала на себя и продолжила, "Я монстр, а вы человек."

Он кивнул вновь, но больше никак не шевельнулся.

"Две расы долгое время жили в мире, но люди начали бояться монстров. Очень немногие люди могли овладеть магией, и ещё меньше были в ней сильны. Но почти любой монстр может использовать достаточно магии и достаточно хорошо, чтобы сражаться. Человеческие королевства объединились, укрепили свои границы с королевствами монстров и отправили им послание, что люди готовы защищать себя от монстров, если это понадобится."

"Но страх был не односторонним. Монстры также начали бояться людей. Даже если они физически слабее и не владеют магией, обычный человек обладал душой гораздо более могущественной, чем большинство монстров. У них было то, чего монстрам недоставало: решимость. Если человек был достаточно решим, он легко мог уничтожить любого монстра – с магией или без неё. Это знание, в паре с фактом, что человеческие королевства заключили пакт друг с другом и отправили вооружённых солдат к каждой границе, заставило монстров бояться за свои жизни. Король…"

Она замолчала. Плохие воспоминания свободно парили в её разуме, и ей пришлось сосредоточиться, чтобы вернуть их в тёмные расщелины, из которых они пришли. Думгай немного двинулся, по виду внимая каждому её слову. Через несколько секунд, она вернула самообладание, и продолжила свой урок истории.

"Король монстров захотел показать людям, что они их не страшатся, хоть это было и не так. Он тоже отправил своих сильнейших использующих магию монстров к границам, и десятилетия королевства оставались в бездействии. Границы укреплялись каждый год по обеим сторонам. Армии увеличивались и готовились к сражениям с другой расой. Человеческий союз посвятил десятилетия исследований и тренировок для подготовки людей, использующих магию, или магов. Королевство монстров знало, насколько их превосходили числом, и в свою очередь сделало ставку на замедление любых возможных атак, путём использования магических ловушек и головоломок."

"Ни одна из сторон не пыталась остановить это тихую битву. Напряжение росло везде, и внутри королевств, и вне их. Высший совет королевства монстров видел, что люди готовились к атаке. Было очевидно, что они готовят своих собственных пользователей магии, таких, которые в мастерстве этих искусств могли посоперничать даже с монстрами. Но король монстров отказался объявлять войну, в надежде, что всё это в конце концов перекипит", она усмехнулась.

"Оно не перекипело. Состязание в позёрстве между расами наконец достигло точки кипения спустя сотню лет и закончилось единственным логичным образом. Человеческие короли вместе объявили войну королевству монстров. Человеческие армии выдвинулись вперёд, а затем последовала огромная битва. Оборона монстров несла большие потери и была вынуждена отступить. Магические ловушки очень сильно замедляли и уменьшали число людей, а магические головоломки хорошо замедляли человеческих командующих в их поиске ключевых целей. У людей стандартной тактикой сражений стали засады, а монстры противостояли им другими хитрыми методами. Чести и благородству в этой войне места больше не было."

"В конце концов, закладываемые монстрами ловушки перестали срабатывать, а головоломки стали решаться в мгновение окна. Люди отправляли своих магов разбираться с этим, и тем самым получили преимущество над монстрами. Монстры были вынуждены радикально поменять свои планы, видя, как магия больше не может быть использована, чтобы мешать людям. По той или иной причине, король монстров не желал отправлять свои армии в прямое сражение и убивать человеческих солдат, скорее предпочитая попытаться найти способ замедлить неизбежное. Волнения в королевстве монстров стали больше, чем когда-либо, и появились слухи, что король в тайне заключил с людьми сделку, чтобы спастись самому и дать людям завоевать их. Другие говорили, что король был просто слабоволен и не желал покрывать свои руки кровью людей – даже если это означало косвенно покрыть их прахом монстров."

"Что они думали о короле не имело значения, ведь они проигрывали. У них не было иного выбора, кроме как доверять ему. Всё это время люди были непреклонны в своём крестовом походе. С помощью семи могущественных магов люди были неостановимы. Они оттесняли монстров всё дальше и дальше в горы. Когда монстры были оттеснены в самый отдалённый конец неумолимой Горы Эббот, человеческий союз наконец предложил монстрам сделку."

"Конечно, она была полностью в их пользу. Люди хотели, чтобы монстры жили внутри Горы Эббот, где люди больше не будут их бояться. Если монстры согласятся, тогда люди дадут клятву, что никогда больше не объявят войну. Выбора у монстров на самом деле не было, не так ли? Они согласились. Солдаты, гражданские, члены королевской семьи – все монстры просто собрались и приняли своё изгнание. Казалось, воля к битве попросту исчезла. Когда последний монстр был изгнан в Подземелье, семь человеческих магов использовали каждую каплю своей магической силы для создания Барьера вокруг Горы Эббот. Семь магов отдали свои жизни за этот Барьер – для его возведения они использовали свои собственные души. С тех самых пор никто не может покинуть Подземелье, ни человек, ни монстр."

"Монстры приняли свою судьбу и изо всех сил старались наилучшим образом использовать сложившуюся ситуацию. Они начали возведение нового королевства в глубоких пещерах Горы Эббот. Магия пролила свет на тёмные своды. Новая надежда заполнила сердца монстров, надежда на мир в их новом доме. Всего за одно поколение монстры создали в Подземелье этот дом. Король монстров назвал их первый город в Подземелье «Домом»."

Ториэль посмотрела на Думгая, чей вид никак не отличался от того, каким он был, когда она лишь начинала говорить. Но даже с закрытым лицом, она знала, что он прищурился или хотя бы приподнял бровь, услышав название первого постоянного поселения в Подземелье.

"Король не очень хорош в придумывании названий", объяснила она. Думгай кивнул, как будто ему этого было достаточно, подавая Ториэль знак продолжать.

"Когда Дом был построен монстры начали копать стены горы. Они обнаружили новые области в Подземелье и начали их заселять. Одна часть была крайне холодной, находясь прямо под снежной шапкой Горы Эббот. Используя семена, взятые монстрами с собой до того, как их запечатали, монстры посадили деревья, чтобы те напоминали им о поверхности. Там был основан городок, названный «Снежнеград»."

"За ним протекала естественная подземная река со свежей водой. Монстры очень обрадовались наличию питьевой воды, ведь раньше они жили на дождевой воде, падавшей через расщелину в горе. Эта река и окружающая область были названы «Водопадье», потому что там был… водопад… ведущий в гораздо более глубокое и более горячее ранее неизведанное место."

"После многих лет прогресса в Доме и Снежнеграде и освоения земледелия в Водопадье монстры наконец исследовали глубочайшую часть Подземелья. Король назвал её «Жаркоземье». Прямо за ней было более умеренное место, где и началось строительство новой столицы. Королевская семья построила новый дом по-соседству с растущей столицей, который был назван «Новый Дом»."

Ториэль осознала, как глупо это должно быть звучало для Думгая, и позволила себе слегка посмеяться. "Честное слово. Новый Дом, Снежнеград, Жаркоземье, бога ради…"

Ториэль застало врасплох, когда она услышала, как от Думгая раздался новый звук. Это был низкий и глубокий звук, и он разрастался и убывал образом, схожим со смехом самой Ториэль. Он тоже смеялся?

"А столицу тоже назвали «Столицей»?" спросил Думгай не таким бесцветным голосом, к какому Ториэль лишь только привыкла. К тому же, это было самое длинное предложение, что он ей говорил.

"Честно говоря, да!" ответила Ториэль со слабой улыбкой на своём лице. Они ещё немного посмеялись вместе, прежде чем она продолжила.

"Казалось, всё превосходно. Подземелье, хоть и не такое счастливое, как поверхность, предложило достаточно, чтобы выглядеть больше домом, нежели тюрьмой. У короля и королевы даже родился ребёнок. Для монстров всё шло на лад."

"Я уже упоминала, что Барьер не выпускал никого наружу. Но монстры обнаружили, что он может впускать кого-нибудь внутрь. Однажды, в расщелину горы Эббот, у входа в Дом, упало человеческое дитя. Принц монстров нашёл её и привёл к своим родителям в Новом Доме. Королевская семья удочерила её, любила и растила как своего собственного ребёнка. Это дитя поднимало дух монстров и давало им надежду однажды выбраться на поверхность. Если человек смог войти, значит должен быть способ и выйти, правда?"

"Человеческое дитя и принц были лучшими друзьями. Они вместе играли, жили, учились и занимались всевозможными вещами. Но однажды…"

Голос Ториэль задрожал, и она молилась, чтобы Думгай этого не заметил. Даже по сей день это вызывало печаль. Когда монстры слышат эту историю они всё ещё чувствуют боль, утрату.

"Однажды дитя заболело. Очень сильно. Королевская семья, всё Подземелье – каждый желал, чтобы она преодолела болезнь. Но она не преодолела. Последним желанием бедной девочки было быть похороненной в саду золотых цветов в её деревне. Конечно, это было невозможно. Никто не мог покинуть Подземелье. Она скончалась, будучи лишь ребёнком."

"Но принц в своём горе был полон решимости исполнить это предсмертное желание. Он взял тело своего лучшего друга, и поглотил её душу. Если монстр и человек объединят свои души, они станут достаточно сильны, чтобы пройти через Барьер. И именно это он и сделал. Никто не мог его остановить, и он вышел. Он прошёл через Барьер и вышел на поверхность."

"Принц принёс её к близлежащей деревне и рассказал им, что произошло. Но всё, что люди видели, был монстр, держащий мёртвое дитя, и приближающийся к деревне. И как ты думаешь, что они сделали? Они напали, а бедный принц не давал отпор. «Монстр!» «Убийца!» «Демон!»"

Ториэль заметила, как Думгай сжал от этого свой кулак, но ничего на это не сказала. Вместо этого она продолжила.

"Принц забрал тело с собой и вернулся в Подземелье. Как раз вовремя, чтобы погибнуть в руках своего отца. Оба ребёнка короля и королевы были мертвы. Всё Подземелье скорбело. Король был в ярости и объявил людям войну. Он поклялся убивать любого человека, упавшего в гору."

"Тогда все и покинули Дом. Так как это был единственный вход с поверхности, любой упавший человек сначала пойдёт через него. никто не хотел этой ответственности на своих плечах, поэтому все ушли. Все, кроме меня и нескольких монстров. С тех пор проход между Домом и остальным Подземельем был мною запечатан. Многие монстры теперь называют это место «Руинами»."

"Барьер был запечатан душами семи человеческих магов. Но душами он может быть и снят. Король – «монстр-босс», что значит, что он гораздо более могущественный – поэтому-то он и остаётся королём с ещё довоенных времён и по сей день, если вам интересно. Если монстр-босс поглотит семь человеческих душ, он сможет развеять магию семи магов и разрушить Барьер."

"С тех пор, как дети короля погибли, а он объявил людям войну, сюда падало уже шесть человек. Все они прошли через Руины и под мою опеку. Все они хотели домой, и так, наперекор моему благоразумию, я позволила им пройти."

"Все они погибли", сказала Ториэль, смотря вниз. "У короля теперь есть все их души. Если вы покинете это место, другие монстры будут атаковать вас, как только увидят."

"Со мной всё будет в порядке", сказал ей Думгай.

"Я знаю", ответила она. "Но я волнуюсь не за вас."

Думгай даже не вздрогнул.

"Простите, но это так. Я волнуюсь за них, а не за вас. Они будут слепо атаковать вас, а вы, естественно, будете защищаться. После того, что вы сделали со мной… Я сильнее большинства монстров, но вы чуть не убили меня с двух атак."

Думгай оставался неподвижен, как статуя.

Наклонившись, Ториэль добавила "Но вы не убили меня. Это было бы так просто, но вы этого не сделали. Вы принесли меня сюда и залатали меня."

Думгай звучал и выглядел как научно-фантастический кусок мебели, какой можно увидеть в фильмах, когда главный герой заходит в гости к своему удивительно богатому другу-задроту. Другими словами, он не шевелился.

"Почему?"

______________________________________________________________________________________________________________________

"Вы взрослый и похоже хорошо знакомы с трагедией войны," сказала ему Ториэль. "Я расскажу вам историю моего народа."

Вот дерьмо. Я не просил об уроке истории.

Ребёнок тихонько хихикнул на внутренний комментарий Думгая. К сожалению, сам Думгай не видел в этом ничего смешного.

Он сжал зубы и физически боролся с желанием притаптывать ногой или сжимать кулаки. Сейчас было совсем не время предысторий, учитывая, что демоны в его отсутствие скорее всего восстанавливали свои силы. Набирают армии, искушают слабовольных смертных, вторгаются в новые миры, убивают невинных…

Но ему нужно было расположить Ториэль к себе. Он просто должен это пересидеть и выслушать. Может, если он сумеет обмануть самого себя, заставив считать, что ему интересно, время пролетит быстрее.

…

Думгай обнаружил, что был полностью увлечён историей Ториэль. Узнать о никому не ранее не известном виде разумных нелюдей это одно, но услышать историю их битв с настоящими королевствами – совсем другое.

Почему об этом не пишут в книгах по истории?

Он внутренне шлёпнул себя по лицу за свою собственную глупость.

Другое измерение, помнишь? Идиот.

"Магия пролила свет на тёмные своды", продолжала Ториэль, будучи в неведении о мыслях её слушателя. "Новая надежда заполнила сердца монстров, надежда на мир в их новом доме. Всего за одно поколение монстры создали в Подземелье этот дом. Король монстров назвал их первый город в Подземелье «Домом»."

Домом? Просто Домом?

Определённо не требовалось уметь читать мысли, чтобы понять, что Думгай ставил под сомнение это глупое название. После короткой паузы Ториэль добавила, "Король не очень хорош в придумывании названий."

Явно.

…

Ториэль издала лёгкий смешок, которого Думгаю ещё не приходилось от неё слышать. Фактически, он веками не слышал подлинного смеха, даже в форме лёгкого смешка. Подземелье определённо отличалось от от Ада во многих смыслах, и это был один из них.

"Честное слово", сказала она. "Новый Дом, Снежнеград, Жаркоземье, бога ради…"

А затем Думгай услышал то, чего не слышал даже дольше: звук, который он издал сам. Он тоже смеялся.

"А столицу тоже назвали «Столицей»?" сказал он, сам того не сознавая. О, так он теперь ещё и шутит.

"Честно говоря, да!" ответила Ториэль с слабой улыбкой на её заживающих губах. Ещё мгновение они вдвоём смеялись над королём, кем бы там он ни был. Но даже в это мгновение сердце Думгая оставалось жёстким.

Он этого не показывал, – он даже много об этом не думал, – но глубоко в своём подсознании он знал. Он уже начинал вновь чувствовать себя человеком.

И он расценивал это как слабость. Какой нормальный человек сможет хотя бы выжить в аду, не то что уничтожить его?

Когда всё это закончится, ему вновь придётся забыть, как смеяться.

…

"Она скончалась, будучи лишь ребёнком", сказала Ториэль.

Думгай почувствовал, как его душу немного кольнуло. Ничто не заставляло его грустить уже очень, очень давно, но этой истории похоже это удалось. Но, кроме одной лишь печали, Думгай чувствовал и любопытство. Его глаза скользнули к ребёнку, сидящему у него на коленях, и попытались заметить его реакцию, не дав заметить это Ториэль.

Ребёнок, похоже, отказывался взглянуть на Думгая, вместо этого он глядел прямо на Ториэль. Или скорее сквозь неё. Было что-то в его неподвижности и отсутствии хихиканья или какого-либо от него подтверждения во время грустной истории об упавшем ребёнке, что создавало вопросы, отвечавшие сами на себя.

Ториэль продолжила говорить, но Думгай почти её не слушал. Вместо этого он сосредоточился на ребёнке. Он постепенно понимал, кем был этот ребёнок, но ему нужно было знать больше, прежде чем считать его чем-то, кроме врага.

Ты демон?

Нет ответа.

Ты работаешь на демонов?

Нет ответа. А затем…

"Нет", сказал ребёнок бесцветным как и раньше голосом.

Ты упавшее дитя?

Его молчание было оглушающим, но этого было достаточно, чтобы ответить на вопрос.

Дальше он на него не давил. Думгай лучше, чем кто-либо, знал, что чья-то собственная смерть – тема не из приятных. Он всё равно уже знал о ребёнке всё, что ему было нужно.

Он не демон и он девочка.

…

"Но вы не убили меня", заявила Ториэль голосом, предавшим её смятение. "Это было бы так просто, но вы этого не сделали. Вы принесли меня сюда и залатали меня."

Настал момент истины. Сейчас Думгай должен будет доказать, что он не станет вредить другим монстрам, заработать доверие Ториэль и быть отпущенным из Руин. Ему просто нужно быть честным.

"Почему?"

Он прочистил своё горло, которое всё больше к этому привыкало.

"Вы попросили прощения."

Тишина заполнила комнату. Даже весь дом.

"…Попросила?"

Он кивнул. "Не у меня."

"Я… тогда у кого?" спросила Ториэль, больше себя, чем Думгая.

"Когда ты очень, очень близко к смерти", объяснил Думгай, "ты видишь людей. Друзей, семью, тех, кому ты что-то должен. Тех, кому ты никогда не сможешь отплатить. И ты знаешь, что умираешь, и знаешь, что отплатить им уже не сможешь."

Думгай говорил по личному опыту.

"Люди видят их, и плохих это пугает. Плохие считают, что все вокруг такие же плохие, как они, они думают, что те, кому они должны, пришли за отмщением. Они боятся. Хорошие люди тоже видят их и тоже пугаются. Но больше чем страх, они испытывают раскаяние. Они просят прощения."

"Вы попросили прощения. Я не буду спрашивать у кого или за что. Но вы хорошая. Я не хочу вредить хорошим людям."

Глотка Думгая уже пылала. Он задыхался, – чего не случалось, даже когда он часами бежал через через равнины Ада – и он сглатывал свою слюну снова и снова, в попытках охладить его пересохший рот и горло.

Тем временем, Ториэль медленно осмысляла, что сказал Думгай. Он надеялся, что она ему поверила, особенно про нежелание вредить хорошим.

"Ясно", сказала она, положив руку на голову, чтобы помассировать висок. "От этих разговоров о смерти мне не по себе."

Думгай кивнул, соглашаясь. Он тоже сейчас чувствовал себя ужасно, хоть и по большей части от разговоров вообще, чем от темы их беседы. Ребёнок на его коленях наконец спрыгнул на пол и подошёл к Думгаю сбоку, чтобы похлопать его по шлему, словно помогая ему оправиться от слишком долгих разговоров.

"Думгай, не могли бы вы, пожалуйста, принести мне стакан воды?" Ториэль слабо улыбалась и смотрела на Думгая, когда об этом просила.

Ребёнок тут же прошептал что-то в наушник шлема.

"Она пытается тебя обмануть."

______________________________________________________________________________________________________________________

Думгай встал и прошёл в кухню, ничего не поняв. Ториэль было неловко лгать ему, но это должно было быть сделано. Не важно, каким хорошим был Думгай, кто-то обязательно умрёт, если выпустить его из Руин. Либо его убьёт король, либо он убьёт короля – а может и других. Откуда было Ториэль знать, говорит ли он правду? Она знала лишь, что он мог лгать, чтобы заставить её открыть для него врата из Руин, как-то узнав, что лишь она может открыть их.

Ториэль начала обдумывала этот план ещё с тех пор, как села в кресло. Её ноги уже чувствовали себя лучше после лечения Думгая, и она была уверена, что сможет их снова их использовать, если сосредоточится. Ей лишь нужно было отвлечь его. Как только он вошёл в кухню, Ториэль вскочила, как будто её и вовсе не ранили, и понеслась в прихожую. Спустившись по лестнице, она быстро побежала к вратам в Руины с пылающими огнём руками.

Мне жаль, Думгай, подумала Ториэль, и вы меня за это убьёте, но я не хочу больше смертей, не важно чьих.

Ториэль почувствовала, как капли пота образуются на её лбу. Всё её тело, всё ещё немного болящее от побоев, было напряжено. Она могла чувствовать за собой ауру, которую однажды сегодня уже чувствовала. Ауру убийцы.

Он был очень быстр, если уже догонял её.

"Я единственная, кто может открыть эти врата", сказала Ториэль мужчине, стоящему позади неё. "Если вы меня сейчас убьёте, то останетесь здесь в ловушке."

Ответа не последовало.

Со всё ещё пылающими огненными шарами руками, Ториэль развернулась лицом к Думгаю, который был безоружен, но находился в боевой стойке.

"Чтобы покинуть Подземелье, вам нужна душа монстра. Душа короля. Если вы его убьёте, монстры скатятся в анархию и потеряют надежду."

Думгай оставался неподвижен, глядя на Ториэль сквозь стекло своего шлема.

______________________________________________________________________________________________________________________

Думгай вошёл в кухню, держа ребёнка за руку, но не стал брать стакан воды. Выждав секунду, он вернулся назад в гостиную, найдя лишь пустое кресло Ториэль.

Чёрт возьми чёрт возьми чёрт возьми—

Перейдя на спринт, Думгай ворвался в прихожую. Ребёнок, которого он был уверен, что оставил в кухне, теперь стоял здесь, указывая на лестницу, ведущую вниз.

Перемахнув через перила, он спрыгнул вниз и продолжил бежать через корридоры, пока наконец не увидел Ториэль, стоящую лицом к большой двери, с готовыми огненными шарами в ладонях. Как будто зная, что он её догнал, Ториэль начала говорить.

"Я единственная, кто может открыть эти врата", сказала Ториэль, не поворачивая к нему лица. "Если вы меня сейчас убьёте, то останетесь здесь в ловушке."

Я не стану убивать.

Она развернулась, руки всё ещё в огне, и затем продолжила. "Чтобы покинуть Подземелье, вам нужна душа монстра. Душа короля. Если вы его убьёте, монстры скатятся в анархию и потеряют надежду."

Я не стану никого убивать.

"Я знаю, что вы не останетесь здесь по своей воле. Вам так легко будет убить меня."

Я не стану тебя убивать.

"Но есть лишь один способ с этим разобраться. Один из нас умрёт, здесь и сейчас, но вы никогда не покинете это место."

Нет.

В этот момент душа Думгая вырвалась из его груди и воспарила перед ним. Всё ещё кроваво-красная, как и раньше, она билась решимостью.

Ториэль, казалось, ослабла от одного лишь вида его души, но она оставалась сильной.

Я не собираюсь тебя убивать.

Ториэль закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться, и затем открыла их, готовая к битве. Она всё ещё чувствовала свои раны, Думгай мог понять, но это её не останавливало.

"Сразитесь со мной."

Мир вокруг них двоих начал темнеть, и чувства Думгая обострились настолько, что он мог чувствовать и слышать всё.

Ребёнок стоял у Думгая за спиной, и изрёк одну лишь фразу, перед тем, как жар битвы наконец разгорелся.

"Ториэль блокирует путь."

______________________________________________________________________________________________________________________

Примечания автора

Начинается металлический ремикс Heartache.

Спасибо, что читали, и простите, что за долгий апдейт. Пожалуйста, оставляйте отзывы, они каждый раз делают мой день ярче.

Ах, да. Доброго утречка, ребят.

Автор.

Первая часть

Мы с сэром Эдвином решили взяться за перевод фанфика по вселенной КиндерТейл, краткое пояснение о ней в посте BlinkRaven'a

Оригинал

Оглядываясь назад, ты не уверена, что разбудило тебя первым. Может, это был тихий стук дождя в окно напротив. Может, ранний снежный шторм, который всегда был довольно настойчив, но еще не настолько жесток в это время года. Или это могли быть скрипящие половицы. Твой маленький дом, все таки, был довольно стар и пару скрипов ночью были ожидаемые. Какой бы не была причина, она не меняла того факта, что ты внезапно проснулась, подавляя глухой стон от взгляда на часы. Двадцать две минуты пятого. А тебе на работу все еще в семь.

С громким стоном, ты заворачиваешь себя в одеяло, переворачиваешься на другой бок и застываешь так  ровно на три минуты и сорок восемь секунд. Несмотря на твои усилия, бессонница не покидает тебя, заставляя встать с кровати. Ты принимаешь поражение, со вздохом вылезая из-под одеяла и с легким содроганием касаясь ногами пола.

Спускаясь по лестнице на кухню, ты включаешь свет и завариваешь кофе. Старая машинка, вернувшись к жизни, с дребезжанием подогревает воду в кувшине. Зная, сколько времени будет закипать вода, ты покинула комнату в поисках своих сандалий. Ты осторожно надела их, вздрагивая от холода в своей тонкой фланелевой пижаме, выходя из дома и закрывая за собой дверь с характерным щелчком.

Мир окрасился в серые и синие цвета, нескончаемые тучи закрыли любой намек на солнце. Не стоит даже надеяться, что это закончится через пару часов. Ты быстро проверила подсолнухи, выправляя самые мелкие из них. Немного странно, что их погнулось так много, но ты знаешь, что это работа легкого ветерка. Ты уже была готова вернуться в дом, как краем глаза поймала какое-то движение или скорее, изменение цвета...

Ты остановилась, что бы оглядеться. В кустах в твоем маленьком дворе мелькнул маленький желтый… хвост? Внезапно ты поняла, что больше не чувствуешь холод. Адреналин плеснул в голову и остановил дыхание, когда ты заметила пару рогов и копну красных волос, выпирающих из кустов.

Соперничая, твои инстинкты выкидывали остатки сонливости из твоей головы.. Ты напряженна и встревожена, но существа в кустах пока этого не заметили. Или ты на это надеешься. Ты на секунду замираешь в нерешительности, но любопытство берет верх. Ты заставляешь себя ступить в двор, как можно тише. Кусты смотрятся угрожающе в темноте, звуки твоего дыхания и биения сердца заглушали все остальные. Ты остановилась, собирая всю свою решительность и затем прыгнула в кусты, прямо в окружение монстров.

Сначала ты удивилась. Самый большой выглядел не старше девятилетнего ребенка, а самый маленький напоминал младенца. Затем ты забеспокоилась. Никто из них не выглядел опрятно, все были в мелких порезах и порванных одеждах. Однако, до того как ты отреагировала, они вскочили и начали кричать, бегая или пытаясь атаковать. Ты увернулась от фаерболла и подпрыгнула, избегая удара железной палкой по ногам. Крохотное копье больно ударило тебя в грудь до того, как ты изогнулась назад,  отправив тебя в темноту. Маленькие монстры перегруппировались, держась вместе и смотря на тебя со страхом. Ты испытала муки совести, увидев недоверие в их 

глазах.

Огненный шар затухал, оставляя тебя почти в темноте. Они выжидали, наблюдая за твоей душой. Теперь, когда они замерли, ты смогла разглядеть их получше. Два белых, козленко-подобных монстра слабо дрожали, их мех вымок и был спутан. За ними стояла синекожая девочка с ярко-красными волосами, которые ты видела ранее, прижимаясь к маленькой  желтой ящерице, они обе замерли от страха. Небольшой скелет в промокшей серой майке держал маленький красный узелок, в котором, при дальнейшем рассмотрении, ты обнаружила еще более крохотного скелета. Прямо младенца. Ты посмотрела на них и твое сердце успокоилось. Это дети. Все они всего лишь дети. Плач малыша-скелета разорвал тишину, его завывания только усугубили общую картину. Другой скелет двинулся, взглянул на тебя с подозрением и переключил внимание на ревущего ребенка.

“Тихо, Папи, пожалуйста.” Просил он, нежно раскачивая узелок. Ты снова обрела способность говорить.

“Папи? Это его имя?” Твой голос звучал хрипло и низко даже для тебя. Скелет- нет, ребенок, он всего лишь дитя- подпрыгнул, снова сосредоточив свое внимание на тебе.

“Папирус.” Его ответ был краткий и резкий, но он наполнил тебя надеждой.

“Папирус. Хорошее имя.” Ты попыталась говорить мягче. И похоже, это сработало, часть детей расслабились. Рыбо-девочка все еще смотрела на тебя с подозрением, но отпустила друга.

“А как тебя зовут?” Спросил белый монстр, который был пониже, пристально смотря на тебя. Ты глубоко вдохнула, посмотрела им всем в глаза и ответила.