Doom art

Глава 10: Коробки, Приманка и Братья

Оригинал: https://www.fanfiction.net/s/12316198/10/UnderDoom

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.1, 8.2, 9

Та лампа была совершенно бесполезна.

"Забей уже."

Но он не мог. Что она вообще делала посреди поляны, вся побитая и искорёженная? Ему казалось, будто она была панчлайном для шутки, которая так и не случилась. Он погрузился в размышления, могло ли братьям-скелетам быть известно о его пришествии. Что, если они поставили туда лампу, чтобы его запутать? Зачем, для своего собственного развлечения? Для развлечения некой невидимой силы? Более низкий брат скрывал себя в тени и говорил изменённым голосом, пока не наступил момент для шутки. Как будто он мог искривлять реальность по своей воле. Если его воля – немного посмеяться, то хорошо, но такая сила опасна в руках любого. Что если он станет серьёзным и искривит реальность во зло? Может, он истинный правитель Подземелья, и все живут лишь для его развлечения, чтобы умиротворить его, чтобы он не начал со скуки разрушать…

"Боже", вздохнул ребёнок. "Это была одноразовая визуальная шутка. Забей."

Думгай издал недовольный рык. Если его маленькая подруга хочет игнорировать слона в комнате, это её личные проблемы. Как Погибель Ада, он должен был обдумывать каждую возможность прежде, чем она могла бы произойти. И здесь, в Подземелье, ничего не менялось. Ему нужно быть готовым ко всему, чему угодно, и даже защитить себя от чего и кого угодно, если понадобится.

"Будем надеяться, до этого не дойдёт. Ты дал обещание."

Я могу себя защитить не причиняя никому вреда, знаешь ли.

Они всего несколько минут следовали протоптанной Снежнеградской тропе между стенами деревьев, а у них уже были стоящие диссертаций рассуждения о возможных последствиях очевидной силы Санса, возможности нападения демонов и какие животные милее: козы или кролики. Однако, их болтовня подошла к концу, когда Думгай увидел сундук на очередной поляне, возле знака.

"Сундук может хранить твои вещи", объяснила она, "И этот же сундук ты сможешь найти в других местах, так что ты можешь привести в порядок свой инвентарь."

Инвентарь?

"Да, чтобы ты мог носить больше оружия, лечебных предметов, брони и, э, всякого прочего."

А нельзя просто использовать всё сразу, как только увидишь его лежащим на полу?

"Ну, можно, но полезней будет оставить это на потом."

Ну и принципы, подумал он, искренне удивлённый идее сохранения каких-либо вещей, кроме боеприпасов, на потом.

"Будешь его использовать?"

Что ж, он и так уже тащил пять огнестрельных оружий, одну бензопилу и одно супероружие, которое нельзя назвать просто "пушкой", и он начал размышлять, с какими оружиями он мог бы пока что расстаться. Он осознавал, что, технически говоря, ему вообще не понадобится оружие, так как он не хочет никому навредить, но он хотел быть готовым к экстренным случаям. Он решил, что может на время расстаться с несколькими из своих пушек и некоторым избытком боеприпасов.

Он снял рюкзак, поставил его на снег перед собой, вынул ракетницу и положил её в сундук.

"Как это влезло в твою сумку?"

Не волнуйся об этом.

Так как ракеты могли использоваться только этим оружием, ему в имевшихся у него ракетах нужды не было. Он сложил в сундук и всю сотню своих ракет.

"Ого."

Следующей пошла плазменная винтовка и все пятьсот девяносто девять её батарей, которые он достал из своего бездонного рюкзака и сложил в не менее бездонный сундук.

Его подруга молча следила за ним.

Следующим был пулемёт. Если он мог быть достаточно быстрым с пистолетом, пулемёт всё равно ему был не нужен. Так что и ему была дорога в сундук, но он решил оставить все две сотни прилагающихся к нему патронов, так как его пистолет использовал тот же калибр.

"Это… это всё?"

Ох, почти забыл.

Он достал из своего рюкзака одно последнее оружие. Массивное, стальное, и выглядящее очень, очень тяжёлым. А ещё устрашающим. Даже его холодной как камень подруге, казалось, было неуютно от её вида.

"Ч-что это за штука…"

Мне, по правде, даже не хочется расставаться с этой крошкой. Она спасла мой зад бесчисленное число раз, а армий демонов поджаривала одним выстрелом и того больше. Эх, но плазмы у меня больше нет, так что это просто лишний вес.

Он не ответил на её вопрос, но «пушку» всё равно убрал. Теперь, когда со всем…

"Погоди", прервал его ребёнок. "Я увидела это в сундуке." Она подала Думгаю перчатку без пальцев, подбитую на костяшках. Она выглядела как перчатка для ММА или вроде того, но она была розовой, а на тыльной стороне ладони было потускневшее сердечко. Он кивнул ей, снял десантскую перчатку со своей левой руки, и надел на неё новую. Хоть и розовая, но сидит хорошо и пригодится в привычном ему ближнем бою. Он убрал свою старую перчатку в один из кармашков на своём ремне, надел свою рюкзак и встал.

Верно. Теперь, когда со всем этим было покончено, теперь точно, он мог осмотреть своё окружение. Здесь на дороге была развилка. На севере была ещё одна поляна, а на востоке ещё один длинный путь. Прислушавшись, он мог слышать звук воды, мягко бьющейся о камни, со стороны северной поляны.

Река.

"Тупик."

Всегда проверяй тупики в первую очередь, подумал он авторитетно. Там обычно спрятаны полезные вещи или подсказка, как пройти дальше.

"Сомневаюсь…" пробормотала она. Но он, конечно, услышал. И конечно, проигнорировал. Он выдвинулся, не остановившись, чтобы взять ждущую руку ребёнка.

____________________________________________________________________________________________________________________

Возвращаясь с поляны с рекой Думгай покачал головой.

"Говорила же."

Он сверкнул на неё глазами сквозь свой шлем, а она встретила его взгляд. И показала язык.

Иди нахуй.

Она оценила его взглядом сверху вниз. "Нет уж, спасибо."

На долю секунды он призадумался, не испробовать ли на ней свою новую перчатку, но затем вспомнил, что не может ей навредить.

"Могучий Палач Рока станет бить ребёнка."

Затем он вспомнил, что она может читать его мысли.

Только демонических детей.

"А я демон, Путник Ада?" Она прекратила идти, хотя он и продолжал, склонила свою голову набок, указала на себя, и показала жуткую-жуткую ухмылку, тянувшуюся к её стеклянным красным глазам. Чуть-чуть дальше, чем должно было быть возможно.

Он остановился на расстоянии около шести футов от неё, просто чтобы посмотреть на эту лже-невинную карикатуру. Продолжай так улыбаться, и может я тебе и отвечу. Пулей.

"Неплохой ответ. У тебя, небось, вся загробная жизнь ушла на то, чтобы его придумать!" Она заложила руки за спину и закачалась на каблуках. Её жуткая ухмылка, вопреки любой логике, достигала новых высот. Ещё несколько миллиметров, и она бы стала похожа на двуглазого какодемона.

Абсолютно демоническая.

В мгновение ока он преодолел расстояние между ними. Её ухмылка исчезла, как только Думгай взял её руки в свои и согнулся так, чтобы быть с ней лицом к лицу. Сквозь стекло своего шлема он увидел её глаза. Но не душу. Пустые красные озёра, окружённые молочными белками её склеры.

Послушай, мелкая. Я не хочу вредить никому, кто того не заслуживает. Ты ведёшь себя как тот, кто заслуживает.

Она вернула ему его взгляд, но не сказала ни слова.

Ты думаешь, ты могущественна? Что я тебя недооцениваю? Потому что ты какой-то бездушный призрак и имеешь власть над этим местом?

Он отпустил её правой рукой и протянул её к шлему. Быстрым движением он открыл своё лицо. Я принял на себя сам Ад. И побеждал несколько раз. Я убил больше демонов, чем есть людей на моей Земле. Каждая злая душа в истории мультивселенной, все там. И я убил половину из них.

Он указал на свои собственные голубые глаза и продолжил. Посмотри. Посмотри мне в глаза. Увидь, что видел я. Бойня. Разрушение. Геноцид. Ты воображаешь себя богиней, потому что можешь сделать пару призрачных фокусов? Я голыми руками сносил храмы злых богов. И боги не бросают мне вызов.

Её глаза, казалось, таяли из реальности. Чёрная пустота закапала из глазниц. Окружавшие их деревья скрутились в противоположную от них сторону, снег отступил от места, где он стояли. Но он не отвёл своего взгляда. Ты ничто, по сравнению с глубинами Ада. Монстры, что вели вторжение в мир смертных. Мерзость, породившая всех демонов. Самая сущность самого греха. Все они мертвы. Мертвы.

Пустота выскользнула из её рта, как чёрный змеиный язык. Ткань жизни медленно расплеталась, и с каждой прошедшей секундой в космосе тускнела новая звезда. Вечный холод несуществования омывал их обоих. В твоём сердце есть гнев, желающий разрушить всё. Но взгляни мне в глаза. Взгляни в мою душу и задай себе такой вопрос.

"Хочешь ли ты, блядь, попробовать?"

____________________________________________________________________________________________________________________

Стряхнув пыль со своих рук в перчатках, Думгай вернул шлем на его законное место на своей голове. Он ещё раз осмотрел своё окружение, прежде чем решить двигаться на запад, по продолжающемуся пути Снежнеграда.

Ты идёшь?

Ребёнок стоял, где стоял, уставившись себе на ноги. Её руки тянулись вниз, к основанию её рубашки, а её голова склонилась вниз. Не сразу, но в конце концов она кивнула, всё ещё не желая смотреть ему в глаза.

Он кивнул в ответ и двинулся в путь мимо сундука, который он уже использовал, и по дороге за ним.

Пока он шёл, из тумана показались две приближавшиеся бесформенные фигуры. К моменту, когда он начал различать их голоса, он уже мог сказать, кто это.

"ИТАК, КАК Я УЖЕ РАССКАЗЫВАЛ ПРО АНДАЙН", сказал высокий.

Думгай замер и тут же начал искать, где бы спрятаться. Но было слишком поздно, так как он видел, что Папирус и Санс смотрят прямо на него.

Дерьмо!

Папирус и Санс дважды бросили взгляд на внезапное появление Думгая. А затем ещё трижды. Они посмотрели друг на друга. Затем на Думгая. Друг на друга. Себе за спину. На Думгая. Всё это время космодесантник стоял не шевелясь. Наконец, они отвернулись от него.

"САНС!" прокричал шёпотом Папирус. "БОЖЕ МОЙ! ЭТО ЖЕ…"

Они оба развернулись обратно, пока Папирус заканчивал своё предложение. "ЧЕЛОВЕК?!"

Санс вытянул свою шею чуть влево, глядя на что-то у Думгая за спиной. "ээээ… если честно, я думаю, что это камень."

Плечи Папируса опустились, а его голова преувеличенно упала в разочаровании. "ОУ."

Думгай использовал это отвлечение, чтобы заглянуть за спину, и там и правда лежал камень. Он посмотрел на Санса и показал ему большие пальцы в знак благодарности.

"эй, а что это перед камнем?"

Ой, да ладно!

"БОЖЕ МОЙ!" Папирус нагнулся к Сансу и очень громко прошептал, "ЭТО… ЭТО ЖЕ ЧЕЛОВЕК?"

"да" ответил Санс, скорее даже не шёпотом, а более глубоким голосом. "и, похоже, ещё и космодесантник."

Думгай издал тяжёлый вздох. Ну, началось.

"О МОЙ БОГ! САНС! НАКОНЕЦ-ТО Я СДЕЛАЛ ЭТО!"

Вот блин.

"АНДАЙН БУДЕТ… Я БУДУ… Я СТАНУ ТАКИМ…"

"Ага, привет, я Думгай", нетерпеливо прервал его Думгай. "Человек. Определённо. Неплохой шарф. Слушай, мне надо идти увидеться с твоим королём, так что может перейдём к делу?" Он подошёл к паре, чтобы его намерения были ясны. "Очень тороплюсь."

"О-ОУ", сказал Папирус удивлённо. "Я ПАПИРУС, БУДУЩИЙ КАПИТАН КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ. ПРИЯТНО ПОЗНАКОМИТЬСЯ, МИСТЕР МУЖИК!" Он с энтузиазмом протянул свою руку в красной перчатке, чтобы поприветствовать Палача.

Мистер Мужик?

"Какая честь говорить с кем-то столь важным", сказал он, быстро пожав скелету руку. "Эй, раз ты Королевский Стражник, как думаешь, сможешь отвести меня к королю? Хочу рассказать ему, как я впечатлён твоими навыками стражника."

"ВАУШКИ!" провизжал Папирус. "ТЫ СЛЫШАЛ ЭТО САНС? КОСМОДЕСАНТНИК ВПЕЧАТЛЁН МНОЙ!" Папирус повернулся к своему брату, который небрежно показал ему большие пальцы.

"хорошая работа бро." Сказав это, Санс подмигнул.

"ОУ, НО ПРОСТИТЕ МИСТЕР МУЖИК", внезапно извинился Папирус, "Я ВЫНУЖДЕН СНАЧАЛА ОТВЕСТИ ВАС К КАПИТАНУ КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ! НЫНЕШНЕМУ", добавил он глядя в сторону, будто смущённый.

Чёрт. "Ага… я не могу этого сделать", сказал Думгай, положив свою руку себе на плечо в ложной застенчивости."Значит, пойду к королю сам." Он начал идти мимо двух скелетов.

"ОУ, НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ!" прокричал Папирус, отходя назад вытянув руки, чтобы не дать нарушителю идти, куда шёл. "Я ВЫНУЖДЕН ВАС СХВАТИТЬ И ПРИВЕСТИ К КАПИТАНУ АНДАЙН! ЛИШЬ ТАКИМ ОБРАЗОМ Я МОГУ ПОЛУЧИТЬ ПРИЗНАНИЕ ЗА ВАШУ ПОИМКУ!"

Чёрт побери.

Папирус выпрямился и продолжил, "КХЕМ."

Он действительно сказал «кхем».

"ЧЕЛОВЕК! ТЫ НЕ ПРОЙДЁШЬ!!!" восторженно провозгласил скелет. Он встал посреди дороги с руками на бёдрах и в супергеройской позе. "Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, ОСТАНОВЛЮ ТЕБЯ!

Чёрта с два ты остановишь.

Папирус взметнул свою руку в энергичном салютовании. "А ЗАТЕМ Я СХВАЧУ ТЕБЯ!"

Ага.

Фанатичный королевский страж драматично сжал свой кулак. "ТЫ БУДЕШЬ ДОСТАВЛЕН В СТОЛИЦУ!"

Это там, где сидит король? Я, вероятно, мог бы сбежать из под стражи, как только туда прибуду, а затем лично встретить короля…

Переигрывающий скелет взглянул на небо с искоркой в своих пустых глазницах. "ЗАТЕМ… ЗАТЕМ…"

"Что ж", вклинился Думгай, прервав страстную речь Папируса. "Ты поймал меня. Остановил меня. Теперь тебе осталось меня только схватить." Он предоставил высокому брату свои запястья, ожидая наручников. "Веди меня к своему боссу."

"НЬ-НЬЯ?" сказал Папирус, смущённый готовностью своей жертвы. "ВЫ НЕ ХОТИТЕ СНАЧАЛА ПОПРОБОВАТЬ СБЕЖАТЬ?"

"Неа", ответил Думгай, поднеся свои запястья ещё ближе к Папирусу.

"Н-НО Я ПРИГОТОВИЛ ВСЕ ТЕ ГОЛОВОЛОМКИ НА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ ВЫ ПОПЫТАЕТЕСЬ…" сказал Папирус больше себе, чем Думгаю. Он звучал очень расстроенным.

Пожалуйста, просто возьми меня.

"ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО НЕ ХОТИТЕ СНАЧАЛА ПОПРОБОВАТЬ СБЕЖАТЬ ЧЕРЕЗ ЛЕС?" спросил Папирус, скорее умоляя, чем уточняя. "ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ ВЕСЕЛО!"

"Я уверен", сказал он, констатируя факт. "Да ладно, подумай о своём повышении", добавил он, практически пихая свои запястья Папирусу в лицо.

"ЛАДНО…" вздохнул Папирус, достав какие-то цепные оковы.

"пссс", неожиданно сказал Санс, напоминая им обоим о своём присутствии. "папирус. бро."

Вот только, блядь, не надо, подумал Думгай, глядя на Санса сквозь почти непрозрачное стекло своего шлема.

"ДА, САНС?" спросил Папирус, всё ещё звуча грустно и разочарованно.

"я думал ты сначала используешь на нём свои ловушки", сказал Санс, глядя прямо на Думгая с расстояния вытянутой руки. "так андайн будет впечатлена твоими навыками поимки людей и твоими головоломками и ловушками."

"НЬЯ?" Папирус опустил оковы, повернувшись к Сансу, чтобы выслушать его.

Теперь Думгай смотрел на дорогу позади братьев. Пока оба они были отвлечены друг другом, если он будет достаточно быстр…

"ага, чувак. если ты возьмёшь его сейчас, потому что он этого хочет, ну, это может сделать каждый. даже я, наверно. но если ты возьмёшь его после того как задашь ему свои головоломки и поймаешь его в свои ловушки, то ты будешь выглядеть суперкруто."

"ПРАВДА? КРУТО, КАК «КАПИТАН КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ»?!"

Сейчас! Думгай рванулся вперёд, и снег взмывал в воздух из-под его ног.

Вот только он этого не сделал.

Что?! внутренне прокричал он, пытаясь поднять свою ногу, но безуспешно. Всё его тело замерло на месте, будто тяжёлый груз удерживал его на месте. Как будто сама гравитация сфокусировалась на нём и лишь на нём одном.

"круто, как «капитан папирус из снежнеграда, глава королевской стражи»", продолжил Санс. Он посмотрел в сторону, встретив горящий взгляд Думгая своим собственным простым небрежным взглядом.

"ТЫ ПРАВ, САНС!" прокричал Папирус. "Я НИ ЗА ЧТО НЕ УПУЩУ ЭТОГО ШАНСА!"

Папирус повернулся к скованному Думгаю. "КХЕМ!"

Он опять действительно сказал «кхем».

"ЧЕЛОВЕК! ТЫ НЕ БУДЕШЬ ПРИВЕДЁН В СТОЛИЦУ ТАК ПРОСТО! СНАЧАЛА ТЫ ДОЛЖЕН ПОКАЗАТЬ СЕБЯ ДОСТОЙНЫМ ЭТОГО, ВСТРЕТИВ МНОГИЕ ИСПЫТАНИЯ, КОТОРЫЕ Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, ПРИГОТОВИЛ!"

Фантастика.

"И КАК ТОЛЬКО ТЫ ПОКАЖЕШЬ СЕБЯ, МЫ ВСТРЕТИМСЯ В БЛАГОРОДНОЙ БИТВЕ ЗА ГОРОДОМ СНЕЖНЕГРАДОМ!"

И он тоже хочет сражаться. Великолепно.

"Я БУДУ ЖДАТЬ!" закончил Папирус, отходя назад так таинственно, как только мог. "НЬЯ ХА ХА ХА!"

Папирус ушёл по дороге позади него, но Думгай всё ещё оставался застрявшим.

"что же, всё прошло неплохо", сказал Санс Думгаю. Думгай отметил слабое свечение, исходящее из его левой глазницы.

"не парься, бро. я буду следить за тобой своими глазницами." Санс подмигнул Думгаю и ушёл тем же путём, что и Папирус.

И тогда Думгай снова смог двигаться.

Чёртовы скелеты. Чёртова магия.

"Эти двое кажутся забавными", произнесла его маленькая подруга. К этому моменту Думгай начал понимать, что она исчезает каждый раз, как кто-то с ним говорит.

Низкий. Он владеет сильной магией.

"Ты принял на себя Ад, Думгай", ответила она. Она впервые его так назвала. "Ты с ними справишься."

… Спасибо.

Думгай последний раз проверил своё окружение. Взявшись со своей подругой за руки, они пошли по лесу дальше.

____________________________________________________________________________________________________________________

Примечания автора:

У меня долгий перерыв, так что я могу продолжить писать. Спасибо, что читаете. Продолжайте оставлять отзывы и говорить, что в моём фике вам нравится (пожалуйста). А также, что вам не нравится. Я давно не писал, так что я мог немного сбиться. Спасибо!

П.С. В Quake Champions подтвердилось, что Палач Рока это и есть Думгай. Его артефакт это левая задняя лапка Дейзи, которая описана как "домашний кролик Палача Рока, убитый марадёрствующими демонами во время вторжения на Землю".

П.П.С. Легендарный скин палача Рока в Quake Champions, классический костюм космодесантника, это то, как он выглядит в этом фике.

Последний праздник вместе.

Серьёзно?!

Глава 3: РУИНЫ

Оригинал: https://www.fanfiction.net/s/12316198/3/UnderDoom

Инструмент в его руках издал зловещий рёв. Действительно ли это был лишь инструмент? Его рёв, – на самом деле, больше похожий на рычание зверя, – звучал слишком органически, слишком хищно для простого инструмента или оружия. Человек, держащий металлического зверя стоя перед Ториэль, подошёл ближе, дав животному в его руках выпустить ещё один рёв.

Длинная жизнь женщины пролетела у неё перед глазами. Было время, когда она жила на поверхности – счастливое время. Безопасное время. Затем пришла война, в которой она потеряла многих. Она бы всё равно их пережила, но менее больно от этого ей не было. Рано прерванная жизнь всегда вызывает грусть.

Время замедлилось, и ещё больше воспоминаний прошло в разум Ториэль сквозь ментальные блоки, за которыми она сознательно их запечатала. Барьер. Ребёнок. Её дети. Самоизгнание. Упавшие дети. Дети, которым она позволила покинуть Руины в опасное Подземелье. Что ещё оставалось делать монстрам, когда они знали, что человеческая душа может их освободить? Шестеро детей. Кровь этих шестерых детей на её руках.

Ториэль почувствовала, что становится всё легче и легче, что, казалось, могла улететь, улететь прочь от нападавшего, чья атака замедлилась почти до полной остановки. Свет падал на неё, и она чувствовала себя окружённой воспоминаниями. Воспоминаниями о семье, друзьях, тех, кого она любила – все здесь, ждали её.

"Простите", прошептала Ториэль призракам своего прошлого, и слова неловко соскальзывали с её пыльных губ.

Мир ушёл во тьму, и металлический хищник опустился на неё.

______________________________________________________________________________________________________________________

Руины стихли, и только тяжёлые ботинки, бегущие по пещерной земле, заполняли тишину. На него было направлено множество взглядов, но никто не посмел показать своего присутствия. Они почувствовали, они ощутили, что случилось с милой леди кормившей и защищавшей их, и никто не хотел ощутить тоже на себе. Они желали мести, но также они желали и выжить.

Он нёсся с пылающими страстью к справедливости глазами. Он считал, что было слишком тихо, и чувствовал сотни постоянно сверлящих его глаз, и потому знал, что он не один. Но ему было плевать – он лишь хотел добраться туда, куда бежал, немедленно.

Он всё ещё старался искать секреты в стенах, но он должен был действовать быстро. Если он сможет найти что-либо, что могло бы ему помочь, тем лучше. Ему было нужно что-то, чем можно лечить – душевная сфера, медпак, чёрт, да даже стимпака бы хватило. Он не находил никаких секретов, а время истекало, так что мало-помалу он проверял комнаты всё меньше и меньше.

Пробираясь через шипастые полы, головоломки и встречающегося привидения, которое всегда исчезало раньше, чем он мог приблизиться, Палач продолжал бежать. Всё это время в его голове не смолкал тихий голос.

Она попросила прощения.

Конечно, демоны могут сказать, что просят прощения, но они никогда не раскаиваются. Всем тем тысячам демонов, что он убил, он всегда хорошо смотрел в глаза. В них всегда был страх, страх за свои жизни. Для того, кто может мыслить побыстрее, там так же было сожаление – то, которое они чувствуют, когда одно глупое решение стоит им жизни. Но в них никогда не было раскаяния в своих злых делах.

Но она была иной. Он посмотрел на неё, приготовив оружие, и увидел раскаяние за свои грехи, какими бы они ни были. Говорят, покаяние – ключ к спасению, и Палач увидел ней душу стоящую спасения.

И поэтому он бежал. Ему нужно было найти укрытие и лечебный предмет. Не снижая темпа, он бросил короткий взгляд на ношу в своих руках. Урон был нанесён, но он всё ещё мог это сделать, если будет достаточно быстр.

Он всё ещё мог её спасти.

______________________________________________________________________________________________________________________

Палач Рока наконец нашёл то, что искал. Перед ним возвышалось большое строение из каменного кирпича с большим входом и двумя окнами без стёкол. Крепость, подумал он. Здесь обязаны быть медицинские препараты. И она, вероятно, под хорошей охраной. Посмотрев вниз на женщину-козу в его руках, он рассматривал свои варианты.

К чёрту стражу. Он влетел в замок, и был встречен жутко нормальным интерьером. Он был вынужден приостановиться, чтобы переварить этот контраст. Внешне это выглядело как подземный вход в замок, следовавший той же тематике, что он наблюдал в остальных частях пещеры: средневековые руины. Но внутри всё было больше похоже на одноэтажный пригородный дом, или может быть квартиру, вроде тех, что можно увидеть в европейских странах. И он не увидел в доме ни души.

Не важно. Он огляделся в прихожей, в которую он только что вошёл, и проанализировал своё непосредственное окружение. Прямо перед ним была ведущая вниз лестница, слева была гостиная, а справа – спальни.

Он рванулся к спальням и открыл плечом первую же дверь, и от того, что он там увидел, он был сбит с толку ещё больше, чем после входа в этот дом мгновение назад.

Комната была небольшой и была ярко украшена. Кровать в углу тоже была небольшой, и, по виду, в ней мог поместиться лишь кто-то вдвое ниже Палача. На полу были аккуратно расставлены башмачки различных цветов и размеров, и каждый из них мог поместиться ему в ладонь. Ковёр, платяной и книжный шкафы – все небольшого размера – также находились в комнате. Выглядело просто, но уютно.

Комната для детей. Палач ещё разок посмотрел вниз на женщину-козу, отмечая, что её состояние ухудшается, и почувствовал… что-то. Что это было за чувство? Это чувство было совсем не из приятных. Оно заставляло его сердце болеть и заставляло его проклинать себя. О, теперь он вспомнил это чувство.

Веками он жил без него, но оно вернулось сильнее чем когда-либо. Палач Рока почувствовал вину.

Он должен был всё исправить.

Выбив другую дверь, Палач вошёл в то, что похоже было хозяйской спальней с гораздо большей по размерам, но менее яркой мебелью. Он наконец выпустил женщину из своих рук, аккуратно положив её на кровать. Затем он дал себе минутку подумать, а его тело само отвело его назад в коридор. Палач решил исследовать остальные части маленького дома и начал с осмотра стен, полов и мебели в поиске секретов.

Он посмотрел на последнюю дверь в коридоре и прочитал висящую на ней табличку: КОМНАТА НА РЕМОНТЕ. Это всегда означало секреты. Поворот ручки ничего не дал, как и удары по дверной раме. Похоже, ему придётся найти иной путь внутрь, или может ему нужно нажать переключатель в другой комнате, а затем бежать к этой?

С этими мыслями в голове, Палач развернулся и был шокирован, увидев то, что стояло у него за спиной всё это время. Что ж, Палач Рока редко бывал шокирован. Он мог быть удивлён или взят врасплох, зачастую по причине засады демонов или их непредвиденной тактики, но он никогда не был шокирован. Его рефлексы – самые быстрые во всём Аду, но его разум ещё быстрее. Потому что, когда он замечал, что позади него кто-то есть, его рука инстинктивно хваталась за дробовик, но когда он увидел кто там стоял, он остановился прежде, чем даже дотянулся до него.

Палач был шокирован, но не достал оружия при виде ребёнка. Человеческого ребёнка. В нём не больше четырёх футов и шести дюймов, отметил про себя Палач, когда увидел, что ребёнок едва достаёт ему до живота. На нём был зелёный свитер в полоску, а волосы пострижены под горшок. Так же у него было совершенно каменное лицо, безэмоциональное и нечитаемое.

Неужели Палач теряет хватку? Он мог поклясться, что дом был пуст. Пара вечностей в Аду дали ему нечто вроде шестого чувства, которое всегда говорило ему, если поблизости было другое живое существо.

Все эти мысли пришли в голову Палача в одну секунду, а на следующую они были разрушены тем, что сказал ребёнок.

"Она не даст тебе уйти," сказал тот бесцветным голосом.

Палач почувствовал, как его тело напряглось от сказанного несмотря на то, как безобидно, хоть и немного жутко, выглядел этот ребёнок. Он оставался совершенно безмолвен, ожидая следующих слов.

"Тебе стоило убить её."

Теперь Палач ощутил это. Эта аура, исходившая от ребёнка, произносимые им слова и то, как он их произносил, – всё теперь имело смысл. Палач сжал кулаки от этого осознания. Он был прав ранее: в доме и правда не было ни души, когда он в него вошёл.

"Она меня не убивала," добавил ребёнок. Он смотрел прямо на Палача, как будто видел его глаза сквозь стекло шлема. "И я не призрак этого дома."

Палач был и встревожен тем, что ребёнок похоже мог читать его мысли, и почувствовал облегчение, что ему не нужно было говорить, чтобы вести разговор.

"Ты неразговорчивый," продолжил ребёнок. "Ничего страшного."

Палач дрожал от чувства тревоги и смотрел прямо обратно в пустые глаза ребёнка, пытаясь получить из них ответ.

Тишина.

"На большом книжном шкафу есть аптечка первой помощи," смилостивился ребёнок, отвернув свой взгляд от Палача в сторону гостиной.

Оживившись, Палач прошёл мимо ребёнка и пошёл к аптечке, в которой он нуждался. Он зашёл в гостиную, и, не останавливаясь, чтобы оценить излучаемую ею домашнюю атмосферу, сразу же заметил на самом верху книжного шкафа белую жестяную коробку с красными крестами на крышке и по бокам. Он без усилий достал и открыл её и увидел, что эта "аптечка первой помощи" содержала немногим больше бутылки с надписью "Улиточный Сок" и неоткрытую коробку пластырей с нарисованными сердечками.

Он в этом даже не сомневался. Развернувшись, чтобы вернуться к своему пациенту, он был слегка напуган и раздражён, увидев, что ребёнок был опять возле него, на расстоянии вытянутой руки, и просто стоял. У него всё ещё было пустое выражение лица и он всё ещё смотрел глубоко ему в душу, проникая сквозь броню, плоть и кости.

"Ты знаешь, почему я здесь?" спросил ребёнок. Палач ничего не ответил.

"Меня заинтересовала твоя душа," ответил ребёнок.

Палач прошёл мимо него и вернулся в хозяйскую спальню. Ему надо было жизнь спасать.

______________________________________________________________________________________________________________________

Авторские примечания:

______________________________________________________________________________________________________________________

Надеюсь вы заметили, как Палач Рока тщателен в поиске секретов. Это отсылка к старым играм серии Doom, где на большинстве карт вы слепо бьётесь об стены, надеясь, что произойдёт что-то крутое.

Также, для справки, официальный рост Палача Рока – шесть футов и шесть дюймов. Это улучшение к оригинальному Думгаю, чей рост в Quake III был указан лишь в шесть футов.

Глава 2: Суд

Оригинал: https://www.fanfiction.net/s/12316198/2/UnderDoom

Один шаг.

"Давай, э, д-давай попробуем ещё раз…" пробормотал он. "Д-да, давай начнём с начала!"

Один шаг.

"П-п-приветик!" выкрикнул он, со слезами в его глазах-бусинках. "Я Цветик! Цветочек по—"

Человек поднял руку, чтобы прервать его. Цветочек смолк. А изо рта человека выплеснулся голос, подобный горящим углям, бьющимся о серу. Самые злейшие существа во всём бытии боялись этого голоса, который мог выкрикивать боевой клич, предвещающий верную смерть, или прошептать одно лишь слово, предвещающее надвигающуюся гибель. В этот раз голос сделал второе. Голос высказал одно слово стоящему перед ним цветочку.

"Демон", сказал Палач Рока.

Цветочек ничего не сказал, ни произнёс даже звука. Его суд был окончен, теперь его ждал лишь приговор.

А для демонов приговор всегда был один.

________________________________________________________________________________________________________________________

Многие вещи, которые обычные люди посчитали бы опасными, для Палача Рока не были проблемой. И в его службе десантником, и в его крестовом походе против зла, он совершал действия, бросающие вызов смерти, будто простые телодвижения. Его просто таким сделали, сделала академия. Она закалила его. То же, в каком-то смысле, сделал и Ад. Он сделал его сильней.

Но как Ад усилил его, так и он усилил Ад. Они эволюционировали и адаптировались к его крестовому походу. Наступающих демонов-пинки в конечном итоге вывели c естественной хитиновой бронёй, защищающей их в лобовых атаках. Арчвайлы стали лучше практиковать тёмные искусства, чтобы освоить телепортацию новых орд демонов в битву, вместо того, чтобы полагаться лишь на воскрешение мёртвых.

Демоны Ада также стали и умнее. После многих и многих попыток, они поняли, что убийство Палача Рока лишь создаст проблему, а не решит её. За смертью идёт загробная жизнь, а для Палача Рока это означает Ад. Его убийство лишь перенесёт его в самое ядро их владений, поэтому они начали пытаться поймать его, а не убить. Были придуманы и испробованы многие методы, зачастую приводившие лишь к горьким результатам. Одна идея была и вовсе отвергнута демонами, как слишком затратная в плане энергии и времени.

Но сейчас демоны были в отчаянии.

И вот, однажды, Палач Рока ворвался в одну из крепостей Ада, разрывая демонов пополам и вырывая конечности каждому, кто поклонялся злу. Демоны ввели в действие свой отчаянный план и отправили одного из своих величайших воинов встретить Палача Рока в этой крепости. Было отмечено, что великий демон-воин хорошо справился с задачей – он умер не так легко. После дуэли Палач Рока был ослаблен, но не мёртв. Именно таким он и нужен был демонам. Они использовали всю энергию, запасённую в Колодце, чтобы создать портал в неизвестный мир – и орды демонов напали на ослабленного Палача Рока, заставляя его отступать к порталу. Многие демоны потеряли свои жизни в этот день, но их жертвы не были напрасны. План демонов наконец увенчался успехом.

Они отправили его в иное измерение.

Палач нашёл хорошее применение тому, чему его учили на десантных тренировках, когда он падал в, казалось, бездонную яму. Спустя несколько секунд, он наконец смог разглядеть под собой хоть какую-то посадочную площадку – клумбу золотых цветов. Аккуратно приземлившись на ноги и даже не вздрогнув или поморщившись от боли, он встал и осмотрел своё окружение. В тренировочных лагерях на земле его всегда учили сохранять осведомлённость о ситуации. Это была одна из многих вещей, которым его обучили, и которые он использовал в своей вечной битве против Ада.

Он увидел, что находится в какого-то рода пещере. Ни крови, ни трупов, ни потерянных духов, нашёптывающих нечестивые мысли, он не обнаружил. На самом деле, она выглядела как обычная пещера. Взглянув вверх, чтобы посмотреть, откуда он упал, Палач Рока увидел большую дыру в потолке, позволяющей естественному свету падать на него сверху.

Ему ни за что туда не забраться. Осмотревшись ещё немного, он увидел гораздо более доступный дверной проём, сделанный из точёного камня. Он, похоже, был создан руками человека и служил как очевидный проход для каждого, кто упадёт в эту дыру и как-то выживет.

Прежде, чем двинуться в следующую "комнату", он обошёл и проверил каждую стену пещеры в поиске скрытых переключателей. Не тщательным его не назовёшь. После признания этой "начальной комнаты" чистой от секретов, он наконец пошёл дальше.

Земля под ним была тёмной, но его путь был освещён слабым светом, просачивающимся сквозь щели в потолке пещеры. Осторожно пройдя через дверной проём, Палач обнаружил небольшую область, сильнее освещённую лучами солнечного света, чем другие части пещеры. А в центре этого пятна света был один единственный золотой цветок.

С лицом.

Который начал с ним говорить.

Но, пройдя через межпространственные ужасы, включающие, но не ограничивающиеся: оживлённые трупы с функционирующей мышечной памятью, позволяющей им умело пользоваться огнестрельным оружием; летающие и обычно горящие черепа; ходячие скелеты, кричащие как никто другой, а также носящие броню и стреляющие самонаводящимися ракетами по две за раз; и гигантский гниющий козий череп, прикованный к стене и плюющийся из своего лица готовыми к бою демонами, при этом ещё и извергая проклятья на нечестивых языках, от которых тебе хочется отрезать свои собственные уши; – говорящий цветок выглядел довольно обыденно.

"Приветик!" позвал го цветочек. Ого, он дружелюбный и говорит по-английски? "Я Цветик! Цветочек по имени Цветик!"

Теперь он ему представлялся. Палач подумал, что этот цветок похож на персонажа детских мультиков, и говоря "приветик" и будучи таким дружелюбным, он казался таким невинным.

Должно быть, обманка демонов, подумал Палач. Пока что он будет подыгрывать, поэтому Палач издал "Цветику" рык в знак подтверждения.

"Хм-м-м," продолжил цветок. "Впервые в Подземелье, верно?"

"Подземелье"? Звучит не очень-то оригинально, подумал Палач.

"Чёрт возьми, ты наверняка в растерянности!"

"Чёрт возьми"? Не слишком грубо для мультяшки?

"Что ж, думаю, маленькому старому мне придётся сделать это." О, теперь он пытается ему помочь. Конечно, подумал Палач, просто приму помощь от говорящего цветка и привыкну к жизни в этом детском мультике с глупым названием.

"Готов?" продолжил цветок. А этот цветочек говорлив, подумал Палач. Он ответил на вопрос ещё одним рыком.

"Приступим!" бодро произнёс Цветик. И, ни с того ни с сего, мир вокруг них двоих стал абсолютно чёрным. Чувства Палача, обострённые вечными сражениями, обострились ещё сильней, и он ощутил, будто совсем ничего не весит.

Из его груди возникло бьющееся сердце – такое сердце, какое обычно видишь на валентинках, а не какие Палач видит ежедневно, – парящее прямо перед ним.

"Видишь это сердечко?" спросил цветок. Палач почти забыл, что цветок вообще тут, но всё же слушал дальше. "Это твоя душа, благодаря ей ты живёшь!"

Его душа.

Его душа.

Так она у него всё ещё есть, подумал Палач. Он никогда е думал, что она будет выглядеть как сердце, или вообще как что-либо чистое и милое.

"Ты начинаешь с очень слабой душой…" сказал цветок, начиная менять тему, когда Палач отключился от его голоса. Он обратил всё своё внимание на разглядывание своей души. Не каждый день он мог увидеть свою собственную душу. Он всегда думал, что она будет синей, и на ней будет маленькое лицо, похожее на его собственное. Все эти Душевные сферы оставили у него такое впечатление.

"…да?" поинтересовался цветок. Палач вдруг понял, что он совсем не слушал, и просто кивнул, надеясь на лучшее. Из-за цветка появились маленькие белые сферы.

Пули.

"А вот и она, РАДОСТЬ совсем близко…"

Он собирался атаковать его.

"Маленькие белые…"

Он знал, что всё это был демонический фарс.

"Дружелюбные лепестки."

Что ж, пора посмотреть, насколько сильна его душа, подумал Палач.

________________________________________________________________________________________________________________________

"Д-д-д-демон?!" выкрикнул он, продолжая играть дурачка. "Т-ты всё не так понял! Я твой друг!"

Палач подошёл к 'Цветику', готовя кулаки.

"Пожалуйста, я простой цветочек, не делай мне—"

Он схватил цветок за стебель, и начал скорее вырывать его из земли. Цветок начал корчиться и кричать в крепкой хватке Палача.

"Я убью тебя!" сумел прошипеть цветок между глотками воздуха, его лицо исказилось в безобразною, злую гримасу, которую Палач мог описать лишь как "демоническую".

Так вот какое его истинное лицо. Палач сжал кулак и приготовился вырвать левую часть цветка. Так оно всегда для него и было. Быстро, жестоко и эффективно. Он поступал так со всеми демонами, и этот демон-цветок был не исключением.

И тогда ему в бок влетел огненный шар, прижимая его к земле и ослабляя хватку на цветке.

"Помогите!" крикнул цветок своим фальшивым голосом. "Помогите, плохой человек!"

"Человек, говоришь!" ответил неизвестный голос. "Бедный цветочек!"

Палач быстро поднялся, чтобы встретить нового атакующего. И то, что он увидел, вызвало у него боевую ярость.

Перед ним стоял высокий гуманоид, одетый в тунику с каким-то символом спереди – без сомнения сатанинского происхождения. У него были босые, монстрячьи ноги, когтистые лапы и козлиная морда. Из верхней части его головы выступали небольшие рога.

"Демон!" проревел Палач голосом, похожим на боевые барабаны, ударяемые о пылающие. Этого было достаточно, чтобы дать цветку сбежать под землю, и этот новый демон повернул своё лицо к нему.

"«Демон?»" повторил он. "Сэр, это недора—"

Его прервал выстрел из двустволки в грудь. Но кровь из этой раны не потекла – вместо неё была лишь какая-то пылевидная субстанция. Демон взревел – жалкий рёв, больше похожий на крик – от боли, хватаясь за рану и падая на колени.

Теперь это было очевидно. Демоны отправили его в иной мир, надеясь обмануть его дружелюбным цветочком, чтобы поймать его в ловушку в этой пещере. Но уловка раскрылась, так что они послали Барона Ада убить его. Как глупо! Этот Барон был слишком пушист и мал, чтобы представлять какую-то угрозу. Его дружелюбный вид похоже тоже был лишь маской, как и у этого цветка. Вероятно, впереди их ещё больше.

"Пожалуйста, хватит!" взмолил демон. Его мольбы, однако, были напрасны, и кулак врезался прямо в его пушистую и крайне мягкую пасть. Вновь появилась пыль, и Палач встал прямо перед ослабшим демоном, готовый убить.

Он достал бензопилу из своего арсенала.

"РПГ Отряд"